Главной отличительной чертой этого творческого форума является участие белорусских и китайских эстрадных исполнителей, что, безусловно, делает фестиваль более представительным. А ещё добавилась одна номинация – «Театрализованное обрядовое действо» в честь Года культурного наследия народов России. Заявки на участие в конкурсной программе подали представители Челябинска, Хабаровска, Красноярского и Забайкальского краёв, Иркутска и, конечно, многочисленные коллективы Бурятии. Итак, праздник эстрады стартовал.

Все мероприятия «Байкал арт-спектра» начались в 14 часов на площади у входа в институт. Здесь собрались участники конкурсной программы во главе с ансамблем народной музыки и танца «Сибирский   сувенир», чтобы поприветствовать членов жюри, председателем которого в этот раз стал известный в России юморист Юрий Аскаров. Яркое приветствие закончилось массовым «Ёхором» и всеобщим фотографированием. А затем была церемония открытия, которое подготовили студенты и педагоги ВСГИК и известные артисты республики (сценаристы-режиссёры М.В. Филинов и И.А. Швайко). С пожеланиями удачи в конкурсе и ярких впечатлений выступили ректор ВСГИК Е.Ю. Перова, министр культуры Республики Бурятия С.Б. Дагаева и председатель жюри Ю.Ю. Аскаров.  Свой приветственный адрес участникам и организаторам фестиваля-конкурса прислала и министр культуры Забайкальского края И.В. Левкович. А потом начались просмотры  конкурсных номеров – и очно, и тех, кто подготовил видеоверсии своих выступлений. Жюри начало свою работу.